GROTTE DE NIAUX

  Située dans la vallée de Vicdessos, la grotte de Niaux (Ariège) est constituée de hautes et grandes salles qui forment un réseau complexe de galeries qui furent décorées par des artistes magdaléniens. La plus célèbre d'entre elles est le 'Salon Noir', remarquable ensemble où dominent le bison et le cheval. Les œuvres, réparties en 6 panneaux, sont réalisées au trait noir.

     Sanctuaire: La grotte de Niaux est l'une des plus extraordinaires parmi toutes les grottes ornées. Par son ampleur, par le nombre et la variété de ses peintures, dessins et gravures, elle constitue un remarquable musée souterrain vieux de 14000 ans, accessible à un assez grand nombre de visiteurs (contrairement à d'autres qui durent être fermées par précaution). Elle est à cet égard unique au monde.

     Cette caverne, qui s'ouvre par un gigantesque porche naturel, possède un remarquable réseau de galeries s'étendant sur trois niveaux. Seul le niveau médian é été fréquenté par les hommes du Magdalénien, qui y ont pénétré jusqu'à 1,5 km de profondeur. Bien que cette grotte soit connue depuis plus de 300 ans, c'est seulement au début de ce siècle que l'on remarqua les dessins qui ornaient l'une des galeries dite du 'Salon noir'.